Национальный заповедник Абуко
Национальный заповедник Абуко (Abuko Nature Reserve) – это одна из самых популярных достопримечательностей в Гамбии, самый старый природный заповедник в стране. Он находится в западной части страны, всего в 25 километрах от столицы Банжула и в 15 от крупного города Серекунда. Совсем рядом находятся небольшие городки Абуко и Ламин.
Еще в 1916 году ручей Ламин (Lamin Stream) был перегорожен неподалеку, чтобы образовать искусственный водоем. Жизнь возле него сразу активизировалась, вода привлекла большое количество животных и эту территорию огородили.
Национальный заповедник Абуко (Abuko Nature Reserve) – это одна из самых популярных достопримечательностей в Гамбии, самый старый природный заповедник в стране. Он находится в западной части страны, всего в 25 километрах от столицы Банжула и в 15 от крупного города Серекунда. Совсем рядом находятся небольшие городки Абуко и Ламин.
Еще в 1916 году ручей Ламин (Lamin Stream) был перегорожен неподалеку, чтобы образовать искусственный водоем. Жизнь возле него сразу активизировалась, вода привлекла большое количество животных и эту территорию огородили.
В 1967 году местный житель, лесник Эдди Брюэр (Eddie Brewer), отвечавший за окрестные земли, вошел на огороженную территорию с целью застрелить леопарда, который убивал его свиней. Однако когда он и его дочь Стэлла увидели всю красоту и богатство местной флоры, они обратились к правительству с разъяснениями о важности данного ручья и просьбой организовать здесь заповедник.
В марте 1968 года здесь был официально организован первый Национальный заповедник. Первоначально заповеднику принадлежало около 76 гектар земли, а в 1978 было добавлено еще 29 гектар. Территория Национального заповедника Абуко на сегодняшний день равняется примерно 105 гектарам. Он имеет прямоугольную форму, а по центру его протекает ручей Ламин.
В самом центре заповедника расположена цепочка из трех озер. Вокруг доминируют вечнозеленые леса Гвинейской Саванны, которые занимают примерно одну треть всей площади. Во время сезона дождей трава здесь вырастает до высоты в два метра, однако потом, в сухой сезон, полностью высыхает.
Уникальные природные условия заповедника позволяют каждому найти здесь что-то интересное, увидеть все разнообразие флоры и фауны Гамбии. В озерах проживает большая популяция Нильских крокодилов и редких черепах, в окрестностях живут редкие виды птиц (всего их тут проживает 270 видов, многие из которых эндемичны), наблюдать за которыми приезжают специалисты со всего мира.
На территории заповедника проживает множество различных животных: лесные антилопы, редкая южноафриканская антилопа, гамбийская солнечная белка, земляная белка, гребенчатый дикобраз, большое количество разнообразных ящериц, гекконов и другие. Можно здесь встретить и большого африканского скалистого питона, а так же черную кобру и зеленую мамбу – опасных и смертельно ядовитых змей.
Более 33,000 туристов посещают этот заповедник ежегодно и их число постоянно растет. Через территорию заповедника тянется одна дорожка, длиной около трех километров, во время прогулки по которой вас обязательно будет сопровождать опытный экскурсовод. Она проходит мимо самого крупного из местных озер, озера Бамбу (Bamboo Poo), а над ним организована специальная обзорная площадка, с которой удобно понаблюдать за крокодилами и птицами.
Места здесь действительно дикие, животные и птицы могут неожиданно выскакивать на дорогу прямо перед вами. Прогулка здесь может быть опасной, если не слушать гида и не соблюдать мер предосторожности (носить закрытую одежду, не делать резких движений и не лезть в заросли).
В конце дороги расположен небольшой магазинчик и административный центр, где можно купить прохладительные напитки и книги о заповеднике. Лучше всего посещать заповедник в весенние месяцы и приезжать с самого утра, когда здесь еще не очень жарко.
