Багамы

Содружество Багамских Островов это островная страна Центральной Америки. Острова расположились в Атлантическом океане и имеют соседство с Флоридой, от которой отдаляются лишь Флоридским проливом, а так же с Кубой на юго-западе, которая отделена от островов Старым Багамским проливом.

Архипелаг Богамских островов, с северо-запада на юго-восток имеет протяжность в 1500 километров, с общей площадью суши  13 950 километров. В состав Багам входят почти 700 островов, но лишь 29 из них обитаемы, что делает эту территорию просто раем для романтиков, которые желают уединения.  

Располагаясь в окружении 2500 коралловых рифов и скал, Багамы имеют репутацию мекки для дайвинга и яхт-туризма. Коралловые рифы расположились здесь с восточной, наветренной стороны Багам. Имеющие место карстовые явления, создают подводные и подземные пещеры, с водными резервуарами пресной и соленой воды.

На островах присутствуют проблемы с пресной водой, так что ее здесь добывают из 15-метровых карстовых колодцев, так как водоемы сообщаются под землей с океаном и в большинстве своем соленые.

Сами острова представляют из себя вершины подводных возвышенностей, которые сложились здесь из коралловых и рифовых известняков, расположившись на мелководьях. Эти мелководья называются банками и самая крупная среди них это Большая Багамская банка, длинна которой 531 километр.  Вдоль побережья островов, практически повсюду, расположились белые песчаные пляжи с белоснежным песком, но некоторые участки на восточном побережье имеют обрывистые берега.

Климат на островах тропический, пассатный и лето здесь длится 320 дней в году. Дж. Вашингтон называл Багамские острова местом вечного июня, так как температура здесь в январе держится в районе 20 - 22 градусов, и зима совсем короткая, сухая и теплая. А вот лето жаркое и дождливое, с мая по октябрь начинается сезон дождей, во время которого бывают частые ураганы.

Растительность Багам не слишком густая, лишь на западе здесь располагаются сосновые леса, на остальной же территории преобладают заросли кустарников, кактусов и алое. Побережья Багамских островов со всех сторон обрамляют манговые заросли, а вот в центре преобладают саванны.

Крупнейшими островами Багам являются Большая Багама, Большой Абако, и Андрос. На их наветренных склонах этих островов растут вечнозеленые и листопадные тропические леса, а вдоль побережья кокосовые пальмы.

Здесь, на территории Багам, находится 12 национальных парков.  Большой Инагуа славится своими фламинго, Малый Инагуа, птичьим заповедником, а на острове Большая Багама расположился национальный парк Лукайя, с  заболоченными участками, рыбой и дикими птицами.

Багамские острова были открыты Христофором Колумбом, в 1492 году. Первым островом, который открыл Колумб, был Сан-Сальвадор. Изначально острова заселяли индейцы-араваки, которых было здесь около 40 тысяч, но после того как в 1945 году началась испанская колонизация Багам, араваки были вывезены с островов для работы на рудниках Кубы и Гаити и острова опустели. Став свободной территорией, Багамы превратились в тихую гавань для пиратов, но в 1718 году с приходом англичан, их изгнали из островов.

Первое английское поселение на Багамах было основано в 1629 году, на острове Нью-Провиденс, а затем последовала британская колонизация островов. Англичане завозили на острова негров-рабов из Африки, для работы на плантациях сахарного тростника. И уже с 1783 года, острова объявили  владениями Британской короны. Но окончательное заселение островов произошло с переселением сюда американских плантаторов. В 1834 году на островах отменили рабство, а в  1964 году, Багамы получили внутреннее самоуправление, и независимость  в 1973.

Багамы являются членом Британского Содружества, и главой государства здесь является Британская королева, представителем которой выступает генерал-губернатор.  Багамы делятся на 31 административно-территориальную единицу или район. Основным языком является английский, но переселенцы с Гаити говорят на своем особом диалекте французского. Численность населения составляет 309 тысяч, но заселенными остаются лишь крупные центры, а 2/3 всего населения живет в столице Багам - Нассау. Население состоит преимущественно из афро-американцев, и лишь на 10 % из белокожих. Большинство местных жителей христиане, но есть и другая религия obeah, что чем-то похожа на вуду и объявлена вне закона.

Багамские острова считаются центром игорного бизнеса, и здесь расположилось множество казино. Еще одной гордостью Багам является ром, завод по производству которого расположился в Нассау. Развитие туризма началось здесь в 1960-х годах, после потери Америкой Кубы, что была основным направлением туризма для американцев. 

Туристически развитыми на Багамах считаются острова Большая Багама и Нью-Провиденс. Именно здесь построены крупнейшие отели, яхт-клубы, казино, площадки для гольфа и множество вилл. Ниже вы увидите Багамские острова на карте и фото этих экзотических мест.