Банжул

Город Банжул (Banjul) является столицей Гамбии и одноименного района страны. Город находится на острове Святой Марии, в месте впадения реки Гамбии в Атлантический океан. С севера остров соединяется с большой землей посредством грузовых и пассажирских паромов, а с юга – посредством мостов.

Банжул – крупнейший административный, культурный и промышленный центр страны. Его население составляет почти 35 тысяч человек, а включая агломерацию Большой Банжул – почти 350 тысяч человек.

Британцы основали город в 1816 году как морской порт, центр работорговли Британской Империи на Западном побережье Африканского континента. Первоначально город носил название Батерст (Bathurst), в честь британского политика, управляющего по делам колоний, Генри Батерста (Henry Bathurst). В 1889 году город стал столицей английской колонии – Гамбии.

В 1965 году страна получила независимость, а город – статус столицы независимого государства. В 1973 году город получил нынешнее название. Банжул получил свое название от представителей народности Манде (Mande), которые собирали на острове специальные волокна, которые использовались в изготовлении веревок. Эти веревки на языке манде называются «банг» (Bang), а позднее это название трансформировалось в «банжул» (Banjul) и дало название городу.

Банжул довольно современный город, построенный по правильной, шахматной, схеме. Здесь много зеленых парков, садов – при его планировке учитывался жаркий местный климат. В центре города много домов в европейском стиле, с широкими крышами и большими лоджиями. Здесь так же очень много небольших магазинчиков, кафе, сувенирных лавочек.

Столица является основным портом страны, откуда отплывают суда с арахисом, пальмовым маслом, морепродуктами и другими продуктами экспорта. В городе активно развивается пищевая промышленность – в основном переработка морепродуктов, рыбы, орехов и изготовление полуфабрикатов.

В городе в высоком темпе развивается туризм и туристическая инфраструктура. Основными городскими достопримечательностями являются рынок Альберт (Albert Market) – один из самых больших и известных рынков на атлантическом побережье Африки, площадь МакКарти и расположенный неподалеку военный мемориал, район Фаунтинз, построенный в честь коронации британского короля Георга VI.

Очень интересным для туристов является и Национальный музей Гамбии (Gambian National Museum), в котором имеется огромная коллекция археологических и этнографических экспонатов, а так же уникальных документов и карт колониального периода.

Интересен и Музей Африкансокго наследия (African Heritage Museum), уникальные экспонаты которого можно купить.

Неподалеку от Национального музея находится самое высокое строение в Гамбии Арка 22, построенная в 1994 году в честь бескровного государственного переворота. Ее высота составляет 35 метров, можно подняться наверх и обозреть окрестности, весь город и побережье.

В городе есть два собора и несколько мечетей – в городе проживают как мусульмане, так и христиане.

Прямо из центра города туристам предлагают совершить уникальную экскурсию на пирогах или моторных лодках в залив Ойстер. Там можно понаблюдать места гнездовий огромного количества перелётных и эндемичных птиц, посетить уникальные мангровые леса и порыбачить – эти места славятся отменной рыбалкой!

Климат в городе довольно жаркий, среднегодовая температура держится около 35 градусов. С ноября по июнь длится засушливый период и лишь четыре месяца в году длиться сезон дождей.

Не так давно в Банжуле построен современный международный аэропорт, здание которого выполнено в оригинальной манере.