Бенин

Бенин является республикой в Западной Африке, и расположился неподалеку от Гвинейского залива, в заливе Бенин. Бенин - это бывшая французская колония, которая раньше называлась Дагомея, а в 1975 году, когда страна получила название Народной Республики, город переименовали в Бенин, в честь названия могущественного ранее африканского государства.

Эту страну можно поделить на пять естественных природных зон, где вначале идет прибрежная зона, которая тянется на 5 километров, затем плато или «Ла терре де барре», с преимущественно саванной местностью, а с северо-восточной стороны находятся плодородные равнины Нигерии, представляя собой часть Нижнего Бенина. Отдельным регионом является Верхний Бенин и северное плато, что находится на 500 метровой возвышенности и имеет достаточно лесистую саванну, к нему же относится низкая и холмистая область Атакора с северо-запада, область, что полностью усеяна лесами. Здесь, в гористой местности Верхнего Бенина, также находится самая высокая точка страны с 681 метрами над уровнем моря. Общая площадь страны составляет 112,6 тысяч квадратных километров.

В Бенине в Африке представлен южный экваториальный и северный субэкваториальный климат, со средней температурой января около +25 градусов, и июля около +32. Основной неприятностью для путешественника здесь является то, что в этом регионе больше чем один сезон дождей, первый из которых начинается в марте и длится по июль, а вот второй с конца сентября и до самого ноября, но благодаря тому что на севере преобладает сухой климат, осадков там выпадает намного меньше. Страна Бенин пока не очень популярна среди туристов, но сейчас в развитие туристической инфраструктуры вкладываются довольно большие средства, что должно сделать страну более привлекательной.

Лучшими месяцами для того чтобы посетить государство Бенин считаются месяцы с декабря по март, тогда можно застать не только хорошую погоду, но и многочисленные фестивали. Большие фестивали в Бенине проводятся 16 января, в День Мученика, в честь победы XVII века, в День Независимости, и 31 декабря в День Урожая. На этих красочных фестивалях, таких как Ла-Гани представлены традиции практически всех этно групп Бенина, в это время здесь стоит много музыки, шума и танцев.

Столицей Бенина является Порто-Ново, но все крупные предприятия, правительство и иностранные посольства разместились в крупнейшем городе Бенина - Котону.

Численность населения в этой стране составляет порядка 9 миллионов, а большинство народов, что проживает на этой территории - землеробы. В этнический состав страны входит более 60 народов, среди которых наиболее многочисленными являются восточные эве, к которым относятся народности фон, дагомей, барба, сомба, йоруба, буса и другие менее численные. Официальным языком является французский, но на юге страны говорят на языке фон и йоруба, а вот север страны славится многоязычием, в силу огромного количества обитающих там племён. Республика Бенин управляется президентом.

В связи с тем, что на территории живут разнообразнейшие племена, такие религии как христианство и иудаизм развиты не слишком, преобладают народные верования и местные традиции.

Жители Бенина славятся на всю Африку своим искусством бронзового литья, резьбой по дереву, плетеными изделиями, а еще они прекрасные ткачи. В колониальный период Бенин называли «Латинским кварталом» Западной Африки и здесь было самое образованное население. И сейчас в Бенине работает национальный университет, а бенинские писатели, юристы, экономисты и политики очень ценятся в Африке.

На территории этой страны много рек - карта Бенина буквально изрезана водными артериями. Самыми большими из них считаются судоходные Веме и Моно. Растительность территории в основном травная саванна с акациями, пальмами и деревьями карите, но большее количество деревьев все же было вырублено. На побережьях преобладают тропические вечнозелёные леса, и конечно пальмы. В северной части страны охраняются несколько территорий, в которых сохранились остатки дикой флоры и фауны, такими территориями являются международный заповедник-парк «Дубль-В» и заповедник «Пенджари», который больше приспособлен для приема туристов. Здесь, на охраняемой территории обитают слоны, дикие буйволы, много антилоп, а также крупных хищников по типу львов, пантер и гепардов.

К достопримечательностям страны в Порто-Ново относят собор XVIII века, что был возведен здесь португальцами, а также этнографический музей, в котором собрана богатейшая коллекция истории народов страны. В Котону, крупнейшем морском порту Бенини, разместился Национальный музей, ботанический сад, а также Национальный университет Бенина. В Абомее, древней столице Дагомея, сохранился красивейший дворец XVIII века, с гробницами и святилищами, который сейчас является историческим музеем. На территории города Вида, прибрежного городка, сохранились остатки фортов XVII века, а также здесь находится Музей работорговли и уникальный храм священных питонов, символа жизни у народа фон.