Остров Ситэ - отсюда начинался Париж

Если пройтись по набережной Сены практически в центр города, можно увидеть одно из самых красивых мест в Париже – остров Ситэ. Его называют еще колыбелью Парижа, так как именно здесь появились первые людские поселения еще в третьем веке до нашей эры. Остров завоевывался  сначала римлянами, которые построили здесь театр, храмы, акведук для подачи воды – сам Юлий Цезарь основал здесь свой главный штаб в 55 году н.э. Потом остров был завоеван варварами, в 508 году франками, и тогда же  Париж был объявлен столицей франкского государства. Долгое время город не выходил за пределы острова, так как рукава Сены служили надежной защитой от врагов.

Мост, который строился еще римлянами, был разрушен очередными завоевателями, и долгое время остров Ситэ оставался  доступен только по водному пути. В 1421 году  началось строительство деревянного моста, на котором выстроили несколько десятков домов (по традициям того времени), однако не успели его закончить, как мост рухнул со всеми постройками в Сену и остров опять остался без моста. Лишь в начале шестнадцатого века здесь построили каменный мост, на котором опять же расположили дома – впервые в истории страны дома были пронумерованы, причем именно здесь придумали нумеровать дома по правилу четности и нечетности по разным сторонам улицы. Вообще традиция строить дома на мостах была во Франции довольно распространенным явлением, видно, с ней связана самая распространенная французская фамилия – Дюпон, которая переводится, как проживающий на мосту.

На острове Ситэ расположены старинные городские достопримечательности – Собор Парижской богоматери, первый Дворец французских королей Консьержи, который составляет единый мрачный ансамбль с Дворцом юстиции, а во дворе Дворца юстиции, или Дворца правосудия, как его еще называют, находится одна из красивейших часовен – Сент-Шапель, известная своими потрясающими витражными окнами.

На острове находится и самый старый цветочный рынок, который со времен своего открытия в 1786 году ни разу не был закрыт, даже во время войн и революций.

Дворец французских королей был назван Консьержи в честь должности распорядителя дворца. Должность консьержа появилась после переезда королей в Лувр, его обязанностью было следить за зданием и собирать арендную плату с торговцев, лавочников, которые  снимали помещения в бывшем королевском дворце. Вскоре Консьержи превратили в тюрьму, и тогда консьерж собирал дань с заключенных за пользование камерами!

С 14 по 18 век тюрьма практически пустовала, и только во времена Французской революции здесь был аншлаг –  за несколько лет  здесь было заключено почти три тысячи человек, и выезжали из ворот тюрьмы только на фуре, которая везла на площадь Согласия к гильотине. В одной из камер содержали и королеву Марию Антуанетту, отсюда ее увезли на казнь. Самое удивительное, что через год в эту же камеру посадили ее главного палача – Робеспьера, а выходя из камеры на казнь, он разбил себе голову о слишком низкую притолоку двери: диктатор забыл, что когда-то сам издал указ, по которому дверь в камере высокой по росту королевы  специально сделали ниже, чтобы, выходя, она вынуждена была кланяться. Вот такая злая ирония судьбы!

Дворец Правосудия примыкает к  Консьержи и образует с ним единый архитектурный ансамбль. В настоящее время в нем заседает Верховный суд Франции, но туристы могут свободно пройти во двор суда, чтобы полюбоваться  на витражи знаменитой Сент-Шапель – святой часовни. Витражи находятся на верхнем этаже церкви, куда надо подняться по узкой винтовой лестнице, причем каждое витражное окно – часть библейской истории, и их можно рассматривать бесконечно долго, любуясь необыкновенной красотой.