Турция – родина Санта-Клауса

Об этом нам поведали в следующем месте, куда нас привезли в ходе нашей экскурсии. Это была церковь Святого Николая. Побывав  в этой церкви, мы с удивлением узнали, что, во-первых, Святой Николай – не придуманная и сказочная личность, а вполне реальный человек, а во-вторых, он родился и жил не где-нибудь, а в Турции!

Оказывается, действительно в четвертом веке в древнем городе Мире жил Николай, который был первым  епископом здешней православной церкви и проповедовал христианство, несмотря на преследования римских властей. Он также славился как покровитель бедных, моряков и детей. После смерти Николая его мощи были погребены в саркофаге, для защиты которого позже построили церковь. Местные жители, приходящие помолиться к месту погребения священника, скоро заметили, что после посещения его могилы с больными происходят чудесные исцеления. Хоть церковь и была разрушена  в 809 году, но мощи Святого Николая пролежали в саркофаге еще триста лет, после чего были украдены итальянцами и перевезены в  Италию, где находятся до сих пор. Рассказывают, что надгробную плиту так и не смогли сдвинуть полностью, поэтому часть мощей еще остается в церкви, и это место по-прежнему обладает чудесной силой.

Конечно, турки и здесь проявили свой коммерческий талант – возле церкви продают множество иконок, подвесных амфорок с водой из местного колодца и землей, которые, по словам торговцев, освящены во время службы в церкви. А служба здесь проходит только зимой, в день Святого Николая. Торговцы могут посоветовать подержать приобретенные вещицы на саркофаге, чтобы зарядить их божественной силой, поэтому возле саркофага постоянно толпятся люди – кто-то кладет свои крестики, кто-то – купленные сувениры, а кто-то просто прикладывает руку, чтобы попросить у Святого Николая об исполнении сокровенных желаний.

Существует еще поверье, что Святой Николай покровительствует путешественникам и автомобилистам, поэтому многие покупают иконки с ликом святого, чтобы возить с собой в автомобилях.

Внутри церковь поражает своими размерами. Хоть и предупреждают, что фрески фотографировать не рекомендуется, но на это практически никто не обращает внимания, укорачивая жизнь древним росписям. Мы тоже грешным делом  не удержались от фотографий, чтобы увезти с собой память об этих удивительных местах.