Клиппертон

Об острове Клиппертон впервые широкомасштабно заговорили после выхода в свет документального фильма Жака-Ива Кусто "Клиппертон: Остров Забвения". Известный путешественник и океанолог заинтересовался необитаемой частицей суши ввиду ее отдаленности и уникальной фауны - до побережья Мексики более 900 км. В начале 19-го века Франклин Д. Рузвельт рассматривал остров Клиппертон как возможную базу ВВС и лично дважды посещал атолл.

Открытие необитаемого острова в пятнадцатом веке предписывается Магеллану. С 1987 года Клиппертон являлся мексиканской территорией, но по решению арбитражного суда в 1935 году перешел во владения Франции. До конца Второй Мировой войны французская колония служила местом добычи гуано (помета морских птиц). В середине столетия последние жители покинули остров, оставив его на попечение чаек, земноводных лангустов и крачек.

На площади около 9 км² раскинулась великолепная лагуна, достоинства которой ничуть не огорчает вулканическое происхождение островка. Длина береговой линии не превышает 12 км. По периметру она окружена рифами, с многочисленными бухтами и полуостровами. В некоторых местах лагуны глубина составляет до 40 метров.

Отдельный интерес вызывает юго-западная сторона. О временах былой славы неоднозначно свидетельствует брошенная деревня без единой живой души. Остров Страсти богат фосфатами, которые и привлекали к нему интерес. В 1906 году мексиканский гарнизон, состоящий из 100 человек, приступил к добыче полезных ископаемых. Рядом с поселением у бухты Пинс раскинулась огромная кокосовая роща, окруженная двумя полуостровами.

Теплые океанические воды и близость экватора делают пребывание на острове Клиппертон комфортным и незабываемым. Различия в дневной и ночной температуре воздуха незначительны, среднемесячная температура составляет около +27 °С. В сезон дождей, который длится с мая до конца сентября, нередки штормовые ветры.

Растительности на острове немного, это в основном пальмы и колючие растения. Остров известен своими птичьими поселениями, которые здесь собираются по окончанию сезона дождей. Остров является единственным источником пресной воды на востоке Тихого океана. Половина существующих видов олушей избрали остров местом своего обитания и охоты на крабов и рыбу. Отличительная черта этих крупных птиц - на скорости 140 км/час они погружаются в воду, преодолевая расстояние в недрах океана до 25 метров.

Своему названию остров обязан английскому пирату Джону Клиппертону. В 1705 году капер похитил испанское судно, на борту которого находился натуралист У. Дампир. История того путешествия, как и подробности получения островом имени покрыты завесой тайны. Пират сделал его своим тайным убежищем, а на картах обозначения появились лишь спустя четверть века. Кто знает, что пытался скрыть морской разбойник - он умер через неделю после прекращения былой деятельности и возвращения на родину.

В 90-ых годах XX века предпринимались попытки создать государство на близлежащих атоллах. Проповедник Дэвид Педли купил клочок суши, который затем унаследовал его сын. В Доминионе Мельхиседека начали регистрировать оффшорные фирмы и выдавать фиктивные гражданства. Конец сомнительной деятельности попыталось положить ФБР, но государство признала Центральноафриканская Республика.

Издалека на острове можно разглядеть утес с острой вершиной, песчаную восточную сторону с редкой растительностью. По окончанию Второй мировой войны на остров заглядывали лишь моряки и солдаты французских ВМФ. В начале 80-ых годов на острове соорудили метеостанцию. В 1998 году NASA инвестировало в строительство станции по наблюдению за космическими объектами несколько миллионов долларов. Эксплуатация масштабного проекта длилась всего несколько месяцев, после чего он был заморожен. Современные гости - туристы и представители научных экспедиций, время от времени изучающие экосистему острова. Бактериологи со всего мира исследуют формы жизни в лагуне, зародившиеся 3 млрд. лет назад.