Дворец Великого магистра
Валетта имеет репутацию города дворцов, но Дворец Великого магистра превосходит всякие ожидания. В современном виде он имеет два этажа и занимает целый квартал. У него два просторных внутренних двора. Больший - двор Нептуна с бронзовой статуей этого бога. Меньший – двор принца Альфреда (в честь визита одного из сыновей Королевы Виктории в 1858 году), но он более известен, как двор с часами Пинто.
Валетта имеет репутацию города дворцов, но Дворец Великого магистра превосходит всякие ожидания. В современном виде он имеет два этажа и занимает целый квартал. У него два просторных внутренних двора. Больший - двор Нептуна с бронзовой статуей этого бога. Меньший – двор принца Альфреда (в честь визита одного из сыновей Королевы Виктории в 1858 году), но он более известен, как двор с часами Пинто.
Часы сами по себе – потрясающий экземпляр: выполненные мальтийским часовщиком Гаэтано Велла в 1745 году, имеют четыре диска и показывают время, день, месяц и фазу луны. Украшают часы бронзовые фигуры мавританских рабов, вооружённых кувалдами.
В интерьере Дворца – знаменитая Палата Совета, украшенная ценными гобеленами, вытканными во Франции для Великого магистра Рамона Переллоса и Роккаф. Поражающий своим величием бывший Зал Верховного Совета Рыцарей, украшенный великолепными фресками и Зал Послов, в котором развешаны портреты Великих магистров и европейских правителей. Практически все комнаты и коридоры дворца меблированы предметами искусства, старинными доспехами и оружием.
В подвальном этаже оборудована Оружейная Палата, сберегающая одну из самых больших коллекций такого рода в мире. В числе её основных сокровищ – доспехи Великого Магистра Андриена де Вигнакурта, изготовленные специально для него в Милане и полный защитный арсенал Гранд Мастера Мартина Гарсеза, выполненный Сигизмундом Волдом из Ландсхута.
Доминирующий над Дворцовой площадью Дворец Великого магистра всегда был местом нахождения правительства Мальты. С момента постройки в 1571 году до конца существования Ордена Св. Иоанна в 1798 году дворец занимали все Великие Магистры. В 1800 году он стал официальной резиденцией британских губернаторов, а в настоящее время это – Дворец Президента и Парламента Мальты. Когда Парламент не заседает, в нём проводятся торжественные мероприятия и разрешено посещение туристами.
