Хал Сафлиени Гипогей

Гипогей, безусловно, самый потрясающий храм на мальте. Раскопки его начались в 1902 году, после случайного обнаружения при закладке фундамента дома. Каменщик обнаружил довольно мрачную коллекцию костей более 7000 человек. Первые кости датируются 3600 г. до н.э., когда, по версии учёных, первые тела были брошены в природные трещины.

Когда они заполнились, в скале были вырезаны новые камеры, зеркально отражавшие стиль архитектуры расположенного на поверхности храма. Из столетия в столетие они заполнялись останками.

Ходы, комнаты и залы вырубленного в скале с различной степенью мастерства некрополя охватывают 500 кв.м. В этой подземной системе ясно выделяются три уровня, самый древний из которых датируется 3600-3300 гг. до н. э. Он состоит из центрального зала и коридора с погребальными камерами. Средний уровень, периода 3300-3000 гг. до н. э, является более упрощённым, хотя некоторые погребальные камеры ещё носят следы изображений, выполненной красной охрой и фасады украшены резьбой.
Последний уровень, датируемый 3000-2400 гг. до н. э, находящийся в 10,5 м под уровнем земли, пуст.

Эта потрясающая находка была внесена в список Всемирного наследия ЮНЕСКО и в настоящее время ведётся строжайший контроль за обеспечением его сохранности. Гипогей даже был закрыт несколько лет, когда оказалось, что углекислый газ, выдыхаемый посетителями, нанёс серьёзный ущерб известняковым стенам. Сейчас количество посетителей в день строго ограничено.
Эти меры дают возможность ещё многим поколениям ощутить святую и сюрреалистическую атмосферу древнего некрополя.