Национальный парк Асир
Национальный парк Асир находится в южной части Саудовской Аравии, недалеко от поселения Абха и занимает территорию, превышающую 1 миллион гектаров. Здесь же можно увидеть самую высокую точку страны – Джебель-Сауда высотой 3 133 метра. Идея создания первого подобного парка в стране принадлежит королю Халиду, по приказу которого флора и фауна королевства должны находиться под строгим контролем со стороны властей с целью сохранения уникальной экосистемы региона.
Правительство Саудовской Аравии давно пыталось сохранить естественную дикую природу этого края, поэтому в отличие от других районов, которые подверглись индустриализации, здесь практически ничего не изменилось, поскольку район был отрезан от остальной части страны. Вплотную парком занялись с 1979 года, внимательно изучив животный и растительный мир региона, а также ландшафтные особенности.
Сегодня доступ в парк открыт частично и взят под контроль. Здесь было разбито 225 семейных кемпингов, включающих места для гриля, водопровод, автостоянки, туалеты, игровые площадки, информационные стенды и пешеходные тропы. В качестве примера можно привести аль-Далаган – зеленый оазис, окруженный скалистыми горами. Здесь есть пруды и проточная вода, территория благоустроена, но максимально не тронута, чтобы сохранить природный вид. Деревья и скалы служат здесь естественной защитой для ночлега.
В районе возвышенностей, в долинах, после весенних дождей можно любоваться пестрым «ковром» из диких цветов и цветущими абрикосовыми деревьями. Выше тех мест – на скалистых склонах - обитают рыжие лисицы, даманы, волки и обезьяны, и даже леопарды. Здесь находится родной дом ястребов и пустельги, ворон и воронов – всего более 300 видов птиц. Среди прочих встречаются также индийский серый ток, абиссинский ткач, карликовая нектарница, щурка, а также ряд аравийских певчих птиц. Эти места являются последним убежищем для бородача – подвида грифа, который находится на грани исчезновения.
Имеются здесь и леса – можжевеловые заросли тянутся по горам, а ветер разносит повсюду их резкий аромат. Когда-то в тени деревьев люди устраивали себе ночлег, разводили домашних животных и вели свое хозяйство. С наступлением нового времени здесь все начало меняться – вырубались деревья, истреблялись животные. До сих пор на территории парка, в районе города Абха можно видеть остатки древних поселений эпохи неолита, возраст которых насчитывает 4 000 лет.
Национальный парк Асир по своим размерам, красоте, археологическому интересу и экологическому значению может соперничать с крупнейшими национальными парками мира. И это, возможно, последнее неиспорченное человеком место дикой природы в королевстве.
