Парижские катакомбы

У большинства туристов Париж ассоциируется с роскошью, музыкой, весельем – прекрасными дворцами и соборами. Но есть в нем и музеи, которые рассказывают об обратной стороне человеческой жизни. Одним из таких является музей под названием Катакомбы, в котором под землей на глубине почти ста метров похоронены останки более 6 миллионов людей! Катакомбы находятся практически в центре города, в районе станции метро Данфер-Рошро, но вход в музей найти нелегко – он ничем не приметный, и заметить его можно только лишь по небольшой очереди туристов.

История этого подземелья насчитывает несколько веков. Еще в тринадцатом веке, когда Париж активно строился, в этих местах велись разработки известняка, которые постепенно уходили в глубину, превращаясь в подземные каменоломни, изрезавшие землю под городом. Это грозило опасностью для местных жителей и беда таки разразилась, в конце 18 века целая улица вместе с домами и жителями обрушилась в пропасть.

В то же время, в городе, который бурно рос и развивался, перестало хватать места для кладбищ. Одно из самых старинных, названное кладбищем Невинных, оказалось в центре города, причем оно располагалось выше уровня мостовых, и любые дожди вымывали останки из могил прямо под ноги прохожим. В начале пятнадцатого века, когда по Европе прошла бубонная чума, унесшая только в одном Париже больше 50 000 человек, на это кладбище свозили всех умерших и хоронили их просто слоями – в одной могиле могло быть похоронено до 1000 человек одновременно. Кладбище превратилось в опасный источник инфекции.

Тогда-то и было принято властями решение укрепить истощенные каменоломни и перенести в подземелья останки с кладбищ. Больше года собирали и перевозили останки из разных кладбищ города и складывали в подземных коридорах – сейчас там так и остались таблички с названиями кладбищ, откуда они были перенесены. Через сотню лет некрополь открыли для свободного посещения, а король Франции даже принимал здесь важных гостей.

Вообще у европейцев отношение к смерти, видимо, после массового мора во время чумы сильно изменилось, во многих городах Европы можно встретить подобное отношение к останкам, а многие кладбища европейских городов приравниваются к музеям – у нас или в Америке, например, такого не увидишь никогда.

Сеть катакомб растянулась под городом больше, чем на 300 километров, однако посетителям доступно километра полтора. Для того чтобы попасть в музей, надо спуститься по узкой лестнице глубоко вниз и там, в состоянии  легкого шока, бродить среди аккуратно уложенных костей, некоторые из них представляют даже причудливо сложенные узорчатые стены.