Сен-Мартен

Сен-Мартен – это и остров в Карибском море (самый северный в группе Малых Антильских островов), и северная часть этого острова, которая является одной из заморских общин Франции (вторая часть острова носит название Сент-Маартен и является территорией Нидерландов). История острова такова, что его открыл Христофор Колумб в 1493 году, но испанцев он не заинтересовал. Спустя некоторое время и несколько сражений его поделили между собой 2 страны, которым Сен-Мартен принадлежит и по сей день.

Сосуществование проходит настолько мирно, что жители всего острова в ноябре отмечают праздник согласия - День Конкордии. Туристов подобное разделение никоим образом не касается – они могут свободно пересекать условные границы и наслаждаться отдыхом на территории всего острова. Благодаря тропическому климату Сен-Мартен имеет возможность принимать гостей круглый год. Средняя температура воздуха здесь 27 °С.

Столицей французского Сен-Мартена является город Маригот. Некогда Маригот был небольшой деревушкой, но с последовавшим освоением и развитием острова, этот город стал столицей – здесь можно посетить построенный для защиты от нападений форт Луи, оснащенный 15 пушками, картинные галереи, исторические музеи, художественные мастерские, а также прогуляться по авеню Республика – самой красивой улице Маригот с традиционной креольской архитектурой.

Населяют остров Сен-Мартен как белые, так и некогда завезенные в качестве рабов для работы на тростниковых плантациях афро-американцы, а как следствие мулаты (креолы), метисы и другие. В целом население Сен-Мартена не превышает 30 тыс. человек.

Основная часть населения занята в сфере услуг, так как сам по себе Сен-Мартен ориентирован на туристический бизнес. Всевозможные виды гостиниц и обслуживание в них доведены до совершенства. Вы можете остановиться в огромнейшем гостиничном комплексе со всевозможными культурно-развлекательными центрами и мероприятиями, бассейнами и аквапарком, а при желании можете снять уединенное бунгало и наслаждаться отдыхом наедине с самим собой. К услугам многочисленных туристов (а в год их приезжает около 1 миллиона) большое количество ресторанов – более 300 - французских, итальянских, японских, карибских, индонезийских, креольских и других.

А гастрономической столицей острова считается креольская деревенька Гранд Каз – она заслужила звание центра «haute cuisine» из-за разместившихся в ней порядка 30 ресторанов изысканной кухни. Особого очарования этому месту добавляет тот факт, что большинство ресторанов расположено вдоль берега на белоснежных пляжах, которыми так славится остров Сен-Мартен. Всего насчитывают 37 пляжей, и у каждого уже сложилась своя репутация. К примеру, есть пляж, на котором можно позагорать нагишом – Ориент Бич, лучший пляж для семейного отдыха – Анс Марсель, пляж для серфингистов – Плам Бей и для аквалангистов – Бей Руж, Фрай Бей и Гранд Кей – с красивейшими коралловыми рифами, также лучшим пляжем для снорклинга является Гранд Кейс – прозрачность воды достигает 100 метров, ну, а для тех, кто желает уединиться и провести время в тишине рекомендуется пляж Петит Кей.

Не стоит забывать, что жизнь и отдых на Сен-Мартене продолжаются 24 часа в сутки. Днем в Вашем распоряжении дайвинг, снорклинг, серфинг, мотопараглайдинг, глубоководная рыбалка, прогулки на яхтах и другие водные экскурсии, включая посещение соседних населенных и необитаемых островов, вертолетные обзорные экскурсии, велосипедные горные экскурсии, пешие походы на Маунт Парадайз, откуда открывается совершенно невероятный по красоте вид на Карибское море. Ночью же Вас с удовольствием встретят в многочисленных ночных клубах, барах, дискотеках и казино (в голландской части острова).

Приехав в ноябре, помимо упоминавшегося дня Конкордии, туристы могут также отпраздновать вместе с местными жителями главный государственный праздник – День нанесения острова на карту мира – 11 ноября. В феврале есть все шансы попасть на Карнавал, который длится целую неделю перед Великим постом. Вас увлекут праздничные шествия, костюмированные парады, а колоритные танцы и песни вместе с национальным напитком гуаваберри превратят эту неделю в незабываемое путешествие. А в марте все любители парусного спорта станут зрителями популярной регаты Хайнекен.

Для любителей экзотики рекомендуется посетить ферму бабочек – Баттерфляй Фарм. Это специализированная ферма-оранжерея, где посреди растений, водопадов и музыки обитают тысячи экзотических видов бабочек, создавая волшебную атмосферу. А также заповедник Перрот Джангл, в котором обитают более 80 особей попугаев, которые поразят Вас своей расцветкой и разнообразием.