Заансе Сханс

Конечно, при упоминании Голландии в памяти возникают ветряные мельницы, как один из известнейших символов этой страны, её визитная карточка. Голландцы были первыми реальными новаторами в деле применения ветряков во всех областях своей жизни. Одним из заповедников ветряных мельниц является Заансе Сханс, полностью заселённый музей-заповедник под открытым небом, расположенный в 9 км севернее Амстердама.

Прекрасно сохранённые здания являются ярким примером голландской жизни в 17-18 веках. Подлинные дома, исторические верфи, ветряные мельницы привлекают сотни тысяч туристов ежегодно. Около 250 лет тому на этой сравнительно небольшой территории размещалось более 800 ветряков с различным спектром промышленных обязанностей. Сегодня из 5 сохранившихся мельниц 3 открыты для осмотра. Одна из оставшихся мельниц работает лесопилкой, ещё одна – мелет минералы и производит целый ряд сырья для лакокрасочной продукции, есть мельница для помола семян горчицы и ещё одна – дренажная, для поддержания необходимого уровня воды в польдерах. Особенно хорошо они смотрятся из лодки, которая возит экскурсии по реке Заан.

В музее под открытым небом также работает сапожник по дереву (помните знаменитые голландские деревянные башмаки?), фабрика оловянных изделий, молочная и сырная фермы и продуктовый магазин, разменявший не первый век. В ближайших окрестностях сохранились ещё несколько мельниц. Многие из них носят удивительные имена, как, например, «De Bleeke Dood» - Бледная Смерть,  «De Ooievaar» - Аист, «De Held Jozua» - Герой Джошуа. Последняя оставшаяся мельница для производства бумаги, «Schoolmeester» - Учитель, тоже находится неподалёку. Многие века бумага, изготовленная в этой области, обладала наивысшим качеством в мире и даже американская «Декларация независимости» была написана на бумаге, изготовленной именно здесь.