Ближний Восток

Термином «Ближний Восток» принято обозначать ряд стран, расположенных в Северной Африке и Западной Азии. Придуманное европейцами определение впоследствии распространилось по всему миру и теперь используется повсеместно. Если посмотреть на карту, то это район, где встречаются три материка - Европа, Азия и Африка.

Климат Ближнего Востока – это в большинстве своем засушливый, пустынный тропический или субтропический, с малым количеством осадков, сильными ветрами и палящим солнцем. Скудная естественная растительность, богатый животный мир и недостаточное количество рек для орошения земель и поставок питьевой пресной воды.

Издавна через эти земли пролегали многочисленные торговые пути, по которым шли груженные ценным товаром караваны, соединяя между собой страны Азии, Европы и Африки. Основным населением этих земель были кочевые племена, позже стали появляться поселения и города. Именно здесь существовали древнейшие государства – Вавилон, Месопотамия, Арабский Халифат, Персидская Империя, Ассирия и другие, и здесь зародились такие религии, как зороастризм, иудаизм, христианство и ислам.

Сегодня эти земли часто называют большим археологическим музеем под открытым небом – целые города и империи покоятся в вечных песках и земле, открывая с каждым годом все больше для историков и археологов. Богатейшие находки, обнаруженные при раскопках, хранятся в различных музеях по всему миру, составляя бесценную коллекцию древностей и артефактов Ближнего Востока.

Сегодняшнее население этого региона, в основном, состоит из арабов, тюрков, персов и евреев. Преобладающей религией является мусульманство. В регионе существует ряд геополитических конфликтов, из-за чего не все страны имеют развитую туристическую инфраструктуру.

Ряд стран (Кувейт, ОАЭ, Оман и Саудовская Аравия) считается одним из самых процветающих в мире, поскольку район Персидского залива обладает огромнейшими залежами нефти и именно на территории этих стран находятся крупнейшие нефтяные компании мира.

Страны, подобные Объединенным Арабским Эмиратам или Саудовской Аравии, вкладывают большие деньги в озеленение городов, постройку самых уникальных зданий, а также целых искусственных островов, расширяя тем самым территорию своей страны и длину береговой линии. Туристическая индустрия этих стран зачастую выходит за пределы конкуренции для других стран, поскольку в нее инвестируются миллиарды долларов, и это притом, что туризм не является основой экономики.

Морские границы Ближнего Востока – Средиземное море, Персидский залив и Красное море, а также Каспийское море – позволяют странам региона сообщаться морским путем со странами Северной Африки, Южной Европы, странами Атлантического и Индийского океанов, расширяя торговые и другие экономические отношения.

Несмотря на преобладающий пустынный ландшафт, здесь, тем не менее, встречаются горы и реки, озера и водопады, уютные рощи и красивые пещеры. Многие страны Ближнего Востока используют природный потенциал для развития туристической сферы экономики – здесь в больших количествах строятся отели и развлекательные комплексы, прокладываются новые туристические маршруты и осваиваются новые виды активного отдыха.

Уникальные природные достопримечательности вместе с археологическими, историческими, архитектурными объектами, а  также религиозными святынями делают регион более чем привлекательным для сотен тысяч туристов и паломников со всего мира. Район Ближнего Востока – один из немногих регионов на земле, где наблюдается большая плотность объектов, представляющих огромную историческую ценность, и поэтому занесенных ЮНЕСКО в список всемирного наследия и взятых под охрану.