Собор Св. Баво
Собор Св. Баво с его потрясающей башней – пожалуй, является предметом самой большой гордости у жителей Гента. Назван он в честь святого Баво, который был не абстрактным небожителем, а вполне реальным местным дворянином, жившим в 7 веке, раздавшим свое имущество бедным и поступившем в монастырь.
Собор Святого Баво – древнейшая приходская церковь Гента и первые записи с его упоминанием датируются еще 10 веком. В 945 году была заложена часовня вблизи нового порта и оживленного причала на Нижней Шельде. В 11 веке ее перестроили и расширили, назвав в честь Святого Иоанна Крестителя. К сожалению, от самой первой часовни совсем ничего не осталось.
Где-то в середине 12 века церковь опять подверглась перестройке и приняла вид крестообразной романской церкви со склепом. А затем, уже в три этапа, постепенно демонтируя старые стены и достраивая новые, церковь было заменена готическим собором. В 1500 году в храме принял крещение император Карл V.
За свое существование церковь пережила и массу неприятных моментов: не пощадили ее иконоборцы в 1566 и 1578 годах, в 1602 году в башню ударила молния, в 1640 пожаром была уничтожена крыша. Но всегда собор восстанавливался и реставрировался и сегодня впечатляет своим величием.
Архитектурные изыски – алтарь с галереей и окна в стиле французской высокой готики, неф с чертами поздней брабантской готики, трансепт, хоры, алтари, часовни, являются великолепными декорациями для шедевров искусства, хранящихся в храме.
Самым известным является «Поклонение Мистическому Агнцу» кисти Хуберта и Яна Ван Эйка, изначально предназначавшееся для собственной часовни покровителя и его жены – Изабеллы Борлуут и завершенной в 1432 году. Сейчас из соображений безопасности этот многосекционный алтарь хранится в часовне Крещения. В храме представлен и великий Рубенс «Вступлением Св. Баво в монастырь» 1623 года. Поражает монументальностью кафедра в стиле рококо работы Лорана Дельво 1745 года, великолепный соборный орган в стиле барокко 1653 года, самый крупный из всех, находящихся в странах Бенилюкса.
В склепе собора Святого Баво содержится несколько роскошных гробниц бывших Гентских епископов и красиво оформленных могил. Привлекают внимание великолепные фрески 15-16 веков и богатейшая коллекция церковной утвари.
