Пятничный рынок

Множество раз на протяжении истории Гента на этой красивой площади решалась его судьба. Она называется «Пятничный рынок» (по-голландски - Vrijdagmarkt) по одной простой причине: каждую пятницу здесь разворачивается красочный рынок. Эта площадь стала свидетельницей многих торжеств и боев. Все, что здесь происходило, всегда было связано с деятельностью гильдий, из которых самыми сильными были ткачи и торговцы. От расцвета шерстяной промышленности зависел расцвет города.

Именно на Пятничном рынке в 1340 году король Эдуард II Английский был признан королем Франции гильдиями под руководством Якоба Ван Артевельде, статуя которого занимает сейчас центральное место на рынке. Этот шаг был попыткой Гента сохранить тесные торговые отношения с Англией, так как местное производство шерсти было сильно зависимым от импорта сырья из этого источника.

Восстание жителей Гента против Французской короны сделала Якоба Ван Артевельде национальным героем. И кто же мог предвидеть, что через несколько лет он будет убит теми же людьми, чьи интересы он пытался защитить. А все потому, что король Эдуард и не думал выполнять свои клятвенные обещания.
С Пятничного рынка Якоб Ван Артевельде с 1863 года указывает в сторону Англии, страны, поднявшей его на вершину и приведшей его к смерти.

Пережить небольшой экскурс в историю поможет посещение Пятничного рынка в наши дни. Все так же его окружают старинные средневековые дома. Среди них замечательная Маленькая башня (Toreken), из которой для всех присутствующих громко зачитывали большинство новых правил торговли. Одно здание явно выделяется, это – Дом социалистических профессиональных союзов, сооруженный в начале 20 века в стиле арт-модерн.