Вифлеемская башня святого Винсента

Башня святого Винсента (Торре де Белен), которая расположена в одном из районов португальской столицы Вифлееме, является одним из символов города и внесена в список мирового наследия ЮНЕСКО. Она была построена по приказу короля Мануэля I архитектором Франсишку де Арруда в 1514-1519 гг. и названа в честь святого Винсента – покровителя города Лиссабон. Ее основной целью было охранять город со стороны реки Тежу, впадавшей прямо в Атлантический океан.

Несмотря на оборонительные функции, башня была богато украшена узорами морских ракушек, якорей, диковинных зверей и прочими элементами, связанными с мореплаванием и путешествиями по заморским странам. Здесь также был размещен герб Португалии, статуя Мадонны, охранявшей моряков, крест рыцарей Ордена тамплиеров и скульптура носорога, которого однажды подарили королю.

Башне так ни разу и не довелось отражать вражеские атаки, зато какое-то время в ней заточали пленников. Землетрясение 1755 года изменило геологическое строение в районе башни, поэтому теперь во время отливов к ней можно подойти пешком, а после прилива – только по мосту, переброшенному через реку.