Эйфелева башня
Эйфелева башня является символом Парижа и всей Франции. Она была построена к началу Всемирной выставки 1889 года, посвященной столетию Великой французской революции. Этому предшествовал строгий конкурс на самый лучший проект, и автору Гюставу Эйфелю удалось взять первый приз. Было немало противников этого дерзкого проекта, которым не нравилось, что 300-метровая металлическая конструкция будет портить общий вид Парижа. Среди 300 имен, подписавших петицию против начала строительства башни, были и такие известные личности, как Ги де Мопассан, Эмиль Золя, архитектор Парижской оперы Чарльз Гарньер и Дюма-младший.
Предполагалось, что башня будет демонтирована спустя 20 лет с момента ее постройки, но успех сооружения и большой наплыв публики, желавшей взглянуть на архитектурное чудо, стали приносить немалый доход владельцам Эйфелевой башни (самому Гюставу Эйфелю и трем банкам, вложившим средства в ее строительство). На тот момент, когда башня была сооружена, она стала самой высокой постройкой в мире и продержала пальму первенства почти 40 лет.
От демонтажа ее спасли радиоантенны, которые были закреплены на самой вершине. Таким образом, Эйфелева башня получила второе рождение благодаря эпохе развития коммуникаций. В настоящее время здесь также расположены телевизионные антенны и антенны для сотовой связи. Общая высота башни равняется 320 м.
Эйфелева башня расположена на Марсовом поле. На высоте 274 м находится смотровая площадка, с которой виден весь Париж и его окрестности. Наверх можно подняться на лифте или по 1792 ступеням. На нижней платформе расположен дорогой ресторан, попасть в который можно в том случае, если заблаговременно заказать столик. Парижане любят свою «Железную Даму» и не упускают возможности украсить ее праздничными огнями, как новогоднюю елку, при каждом удобном случае.
На обслуживание Эйфелевой башни затрачивается немало средств и усилий, но это стоит того, поскольку ежегодно сюда приезжают сотни тысяч людей, чтобы полюбоваться ею. По данным статистики 2002 года, количество туристов, поднявшихся на башню, превысило 200 миллионов человек, что свидетельствует о том, что Эйфелева башня – самая посещаемая достопримечательность в мире.
