Свазиленд
Королевство Свазиленд является небольшим государством на юге Африки, которое не имеет выхода к морю и практически находится внутри ЮАР. Общая площадь страны составляет 17,3 тысяч квадратных километров.
Рельеф представлен преимущественно плато Велд, высота которого достигает 1 445 метров, и которое снижается по направлению с запада на восток.
Климат в стране переходит от субтропического к тропическому. Летом температура воздуха остается в пределах 25 градусов, а зимой в среднем 14 градусов. Сезон дождей начинается с декабря и идет здесь по апрель. На возвышенностях Велда достаточно часты заморозки.
Население Свазиленда представлено в основном народами группы свази и банту, есть также незначительный процент зулусов, тсонга-шангаан и европейцев. В общей сложности население Свазиленда составляет более 2 миллионов человек. Официальным языком в стране является английский и свази, на английском ведется вся документация, а на свази здесь предпочитают говорить. В стране более половины жителей являются приверженцами христианской религии, но остальная часть населения придерживается национальных культов.
Особенностью культурных церемоний в Свазиленде являются танцы и пение, что превращают все празднования в этой стране в удивительные представления. Традиционная культура свази продолжает оставаться все так же важной в жизни свазилендцев и все церемонии проводимые здесь имеют достаточно четкий религиозный подтекст.
Важным элементом религиозного культа является своеобразное паломничество в море, с обязательным купанием в морской пене Индийского океана, которое символизирует возвращение к родине свази. Здесь проходит также еще один ежегодный обряд, по типу «выставки жен для короля». Для этого достигшие брачного возраста девушки путешествуют по всему королевству, а затем прибывают в Лобамбу, в дом королевы-матери, чтобы помогать ей при церемониальных ритуалах. Этот праздник нации, является напоминанием о верности и обязательствах людей к королевскому дому.
В стране расположено значительное количество экологических зон и природных комплексов, которые разместились от саванны на востоке до тропического леса на северо-западе.
Сердцем «королевской долины Свазиленда», в долине Эзулвини, является Лобамба, именно здесь расположен дворец Эмбо Ройал - резиденции короля, а также место, где разместились законодательные органы страны.
Здесь же находится Национальный Музей, в котором представлены образцы разнообразных культур народов, что живут на территории страны. Интереснейшим местом здесь также является Культурная Деревня, традиционная для этого региона «деревня-улей» с представленными в ней сюжетами быта местных жителей.
Недалеко от столицы расположился красивейший небольшой водопад Мантенга.
Недалеко от Ситеки, столицы горцев и пограничников, находится уникальный заповедник Мути-Мути, который активно используется практикующими врачами и целителями для сбора разнообразных трав, используемых в их работе или волшебстве для изготовления лекарств.
Долина Эзулвини является лучшим местом для знакомства с природой Свазиленда. Лес Свази Усуто представляет из себя 65 тысяч гектаров плантаций разнообразных насаждений, которые являются домом для древних племен бушменов с их необычными деревнями. Здесь также находится огромное количество водопадов и лесных троп.
Млилване является самым легкодоступным для посещения природным парком страны. Здесь живет большая популяция гиппопотамов, а также множество зебр и жирафов. Единственными хищниками в этих краях являются крокодилы, которых здесь огромное множество и разнообразие. На территории этого природного парка также живет национальная эмблема Свазиленда – фиолетовый лори. Стоит отметить также отличный рафтинг на реке Грейт Усуту.
Заповедник Млавула - это абсолютный нетронутый человеком лес. Здесь есть редкие разновидности растений, цикада, а также достаточно разнообразен животный мир. На территории этого заповедника также были найдены поделки датируемые каменным веком, что увеличует интерес к этому месту у археологов.
