Национальный природный парк "Святые Горы" в Донецкой области

Национальный природный парк «Святые Горы» был создан в 1997 году и занимает территорию нескольких районов на севере Донецкой области (Славянский, Артемовский, Краснолиманский) общей площадью в 40,5 тыс. гектаров. Особую ценность парка представляют уникальные меловые горы, которые были признаны в 2008 году одним из 100 природных чудес Украины. Благодаря этим белым горам, возвышающимся над правым берегом реки на более чем 100 м, национальный парк получил свое название. На территории парка находится город Святогорск, а рядом с парком – город Славянск.

Парк протянулся вдоль левого берега Сиверского Донца. Огромную научную ценность представляют редкие и эндемические растения «Святых Гор». Здесь произрастают почти половина  видов флоры, характерной для северо-востока Украины. Известняковые горы стали одним из немногих мест, где растет реликтовое растение - меловая сосна, занесенная в Красную Книгу Украины и Международный Красный список.

Животный мир парка довольно интересен и представлен 43 видами млекопитающих, 40 видами рыб, 19 видами пресмыкающихся и земноводных. Здесь можно встретить как обычных для этой местности лесную куницу, ласку, американскую норку, так и более редкостных животных, таких как выдра, барсук, лось, волк, кабан и косуля.

Популярность национального парка  среди туристов обусловлена тем, что помимо живописных ландшафтов, богатой и красивой природы, настоящим сокровищем «Святых Гор» являются историко-культурные и археологические памятники. На территории парка действует государственный  историко-культурный заповедник. Во время раскопок здесь было обнаружено множество археологических находок,  начиная со времен палеолита.

Венчает комплекс историко-архитектурных памятников средневековья  Свято-Успенская Святогорская лавра XIII — XVI веков, красивые купола которой возвышаются на меловых горах в окружении буйной зелени.