Симоно-Кананитский (Новоафонский) монастырь
Симоно-Кананитский монастырь (Новоафонский монастырь) является одной из главных достопримечательностей Абхазии, привлекая внимание многих туристов и отдыхающих своим великолепием и удивительной историей. История монастыря начинается с 1875 года, когда несколько монахов из обители св. Пантелеймона приехали в Абхазию, чтобы подобрать новое место для монастыря.
Перед его возведением для начала необходимо было срезать часть горы и вывезти несколько тысяч тонн земли и горной породы. Задача строительства во многом усложнялась тем, что место для будущего монастыря располагалось на достаточно большом возвышении, при этом оно не имело удобных подъездных путей. Не смотря на все эти трудности, строительство Симоно-Кананитского монастыря было выполнено всего за двенадцать лет.
Место было выбрано в двадцати пяти верстах от прекрасного города Сухуми, на берегу Черного моря, на высоте семидесяти пяти метров над уровнем моря. Архитектура храма принадлежит к Ново-византийскому стилю, который был распространен в период с девятнадцатого по двадцатый века. Выбор стиля для ансамбля Симоно-Кананитского монастыря определялся традицией его духовных связей с самим Афоном. Проект для строительства был заказан архитектору Н.Н. Никонову, который принимал участие в строительстве и проектировании монастыря в Петербурге.
Недалеко от монастыря расположена пещера, в которой уединялся и молился Симон Кананит. Также стоит отметить, что к строительству этого храма имел прямое отношение сам Александр III. В качестве уважения царь предложил в подарок монастырю музыкальные куранты для его самой высокой башни, преподнес в дар электростанцию и паровоз.
Симоно-Кананитский Новоафонский монастырь – это одно из самых крупных культовых сооружений, которым гордится Абхазия. В нем помещается одновременно более 3000 человек. В обители насчитывается всего 6 храмов: храм в честь Преподобных Отцов Афонских, не менее важен по значению следующим храм - Вознесения Господня, храм Св. Апостола Андрея Первозванного. Третий храм также играет важную роль в православной жизни и получил свое название в честь иконы Божией Матери "Избавительница", следующий по праву был назван во имя мученика Иерона. Но самым величественным строением монастыря считается собор в честь великомученика Пантелеимона.
В те времена вокруг территории монастыря были посажены различные культурные деревья, разведены виноградники. На протяжении долгих лет они приносили богатый урожай. Обитель была закрыта в 1924 году, а в 1994 году началось возрождение монастыря.
