Пиринский национальный парк
Национальный парк Пирин расположен в юго-западной части Болгарии и частично охватывает горы Пирин. Парк был создан в 1962 году для сохранения высокогорных лесов, и его территория тогда равнялась 62 км². Но впоследствии парк не раз расширял свои границы и сегодня он занимает площадь, равную 403,32 км².
Территорию Пирина традиционно делят на три части – Северный, Средний и Южный Пирин. Также парк включает в себя заповедники Юлен и Баюви Дупки-Джинджирица. Сам парк примечателен тем, что здесь находится одна из самых высоких горных вершин в стране – пик Вихрен, высота которого составляет 2914 метров.
Но самый большой интерес представляет ландшафт, а также флора и фауна парка. В северной части Пиринских гор находится более 150 высокогорных ледниковых озер, окруженных заснеженными вершинами. Живописный вид озер завораживает и впечатляет многих путешественников уже на протяжении нескольких десятилетий. Самым большим и глубоким считается Попово озеро, а самым высокогорным - Горно-Полежанское озеро. Не менее интересны группы озер Валявишки, Влахински, Бендеришки, Кременски, Георгийски, Газейски, Самодивски.
Здесь встречаются пихтовые и буковые леса, альпийские и субальпийские луга, лес боснийских и македонских сосен. Возраст многих деревьев достигает 500 лет. Но наиболее знаменита Сосна Байкушева, возраст которой составляет 1300 лет. Считается, что это самое старое дерево в Болгарии и одно из старейших на планете.
Флора парка представлена почти 2000 видов растений, включая редкие, исчезающие или растения-эндемики. Одних только видов мхов здесь можно насчитать 300 экземпляров. Символом парка считается исчезающий эдельвейс, не менее красивы и пиринские маки и горечавка.
Из представителей фауны в парке обитают бурый медведь, олень, косуля, шакал, волк, лисица, каменная и лесная куницы, баран, серна, альпийский стриж, пятнистый орел, золотой орел, беркут, белая куропатка, глухарь, журавль, филин и многие другие животные. Всего насчитывают более 2000 видов животных, в том числе рыб и птиц.
Кроме уже указанных красот и достоинств Пиринского парка здесь находится более 70 минеральных источников, берущих свое начало в горах. В парке проложено много троп для эко-туристов, также есть возможность заняться альпинизмом. Привлекают внимание и расположенные здесь пещеры. В 1983 году ЮНЕСКО приняла решение о включении Национального парка Пирин в список Всемирного наследия.
