Сент-Люсия

В самом центре архипелага Малых Антильских островов Карибского моря располагается небольшой остров Сент-Люсия. Когда-то на этом месте существовало множество активных вулканов, которые создали почву для процветания живописной природы. Сент-Люсия омывается водами Карибского моря и атлантического океана, а по всей длине острова простираются вулканические горные цепи и горные долины. Наиболее выдающиеся из них - это гора Джими, пики-близнецы Питон и восхитительный вулкан Суфриер на фоне вечнозеленых тропических лесов.

Уникальные изображения, которые сохранились до наших дней, свидетельствуют о том, что остров изначально населяли миролюбивые племена индейцев араваки, которые позднее были вытеснены карибскими агрессивными завоевателями. В те далекие времена остров носил название Игуан и был открыт в начале ХVІ столетия по данным одних исследований испанскими путешественниками во главе с Колумбом, по другим - менее известным мореплавателем Хуаном де Лакоса. В любом случае, таинственность возникновения и открытия Сент-Люсии только придает еще больший интерес к этой стране. В ХVІІІ - ХІХ веках здесь побывали французские и английские колонизаторы, которые внесли своеобразный колорит в традиции и ментальность местного народа. Поэтому только в Сент-Люсии так тесно переплелись культуры самых различных народностей и государств. Например, официальным языком страны является английский, но второй по популярности - французский, к тому же архитектура, искусство, религия, даже политическая система сочетают в себе основные принципы культур большинства национальностей данного государства.

Сент-Люсия известна на весь мир своими уникальными экосистемами, нетронутыми тропическими лесами и протяженными песчаными пляжами. Несмотря на свои относительно небольшие размеры остров пестрит многообразием растительности и животного мира, в частности только здесь можно увидеть такое огромное видовое разнообразие попугаев и черепах. Во многом буйство красок живой природы обусловлено отличными климатическими условиями: температура воздуха и воды круглый год не падает ниже отметки + 20 градусов С.

Наиболее благоприятное время для отдыха - это осенне-зимний период, поскольку выпадает меньше всего осадков и климат становится более сухим. Помимо всего, следует отдельно остановиться еще на некоторых примечательных особенностях Сент-Люсии, которые являются местным достоянием и в большей мере определяют туристическую привлекательность страны в мире.

Во-первых, отдельного внимания заслуживают бесчисленное множество минеральных и термальных источников, гейзеров и водопадов, которые являются просто идеальным местом для лечебно-профилактических процедур. Эффективность таких процедур подтверждена еще опытом древнеиндейских племен, считавших данные места священными и целительными.

Во-вторых, постоянно теплые воды, омывающие побережье острова создают все условия для подводной охоты, виндсерфинга, дайвинга. В частности уже стало традицией проведение в Сент-Люсии ежегодных парусных регат, которые всегда являются наиболее зрелищным мероприятием. Кстати, принять участие в подобных регатах могут и гости острова.

В-третьих, карнавальные шествия, множество праздников и фееричных выступлений в самых различных жанровых постановках, подчеркивающих неповторимость культуры местного населения, выступают неотъемлемым атрибутом жизни и культуры народа Сент-Люсии.

На сегодняшний день Сент-Люсия добилась существенного прогресса в развитии обслуживающей инфраструктуры. Так, многообразие отелей, причем самого различного класса, позволяет принимать сотни тысяч туристов в год, к тому же качество обслуживания всегда находится на высоком уровне. А оптимальная работа транспорта позволяет быстро объехать весь остров вдоль и поперек в буквальном смысле. В то время как большое количество ресторанов, пабов, дискотек создают уютную атмосферу для размеренного отдыха.

На сегодняшний день Сент-Люсия - это динамично развивающийся регион в Карибском бассейне, где на одном острове как в капле воды отразилось все многообразие и уникальность нашего мира.