Сан-Томе и Принсипи
Демократическая Республика Сан-Томе и Принсипи является островным государством у берегов Африки, в Гвинейском заливе. В состав этого государства входят острова Сан-Томе и Принсипи, с вулканическим происхождением. Расстояние между островами составляет 140 километров. Помимо этих двух крупных островов с состав страны также входят еще 6 более мелких островков.
Сан-Томе и Принсипи является страной с самым высоким естественным приростом населения в мире. Площадь государства составляет всего 1 000 квадратных километров, и является таким образом самым маленьким государством Африки, а также самой маленькой страной с разговорным португальским в мире.
Острова Сан-Томе и Принсипи расположены всего в 300 километрах от побережья Габона. Рельеф на островах преобладает гористый, являются частью целой цепи вулканов, вместе с островами Аннобон и Биоко, а также частью Экваториальной Гвинеи, и вулканом Камерун, таким образом составляя практически родственный рельеф.
Сан-Томе имеет протяженность 48 километров и ширину 32 километра. И именно здесь расположилась столица страны город Сан-Томе. Остров Принсипи более чем в два раза меньший остров и имеет протяженность 16 километров, и ширину всего 6 километров. Практически рядом с островом Сан-Томе проходит экватор, который находится чуть южнее и проходит через территорию соседнего острова Ролаш.
Самой высокой точкой острова Сан-Томе является Пику-де-Сан-Томе, недействующий вулкан, высота которого 2024 метров, а самая высокая точка Принсипи — пик Принсипи, высота которого 948 метров.
Климат в этом островном государстве на уровне моря также морской, а значит жаркий и влажный. Средняя температура здесь находится в пределах 27 градусов. Особенно жарким месяцем считается январь, когда температура не опускается ниже 30 градусов, а в июле, самом холодном месяце в году, температура не опускается ниже 19 градусов. Сезон дождей здесь длится с октября по май, и больше всего достается юго-западным областям Сан-Томе.
На склонах гор текут живописные реки, наиболее крупными из которых являются расположенные на Сан-Томе Агуа-Гранде и Ио-Гранде, а на Принсипи такие реки как Агульяш, Папагайу и Банзу.
Практически все население страны, численность которого составляет 157 тысяч, живет на территории Сан-Томе, и лишь не более 6 тысяч живут на острове Принсипи.
В государстве проживают преимущественно потомки первых португальских колонистов и африканских рабов, метисы и креолы, которые были привезенные сюда из Бенина, Габона и Конго, население этой страны называют еще «дети земли».
Сейчас на островах живут в основном дети рабов из Анголы, что переживали кораблекрушение в близлежащих районах в 1540 годах, а сейчас в основном занимаются рыболовством. Также живут здесь потомки освобождённых рабов, в результате отмены рабства, и рабочие из Анголы, Мозамбика и Кабо-Верде, которые едут работать на острова по контракту. Есть здесь и незначительный процент европейцев, в основном португальцев.
Острова Сан-Томе и Принсипи являются нетронутым оазисом живой природы. Острова полностью сохранили свой самобытный вид, за исключением незначительных территорий плантаций какао, которое тем не менее весьма органично дополняет пейзаж.
На островах очень распространен шноркелинг, который открывает множество возможностей для восхищения на нетронутых обрывистых берегах или на древни вулканах. Именно здесь можно увидеть редчайшие виды птиц, которых нет больше нигде в мире.
На островах достаточно много образцов колониальной архитектуры португальского стиля, что достаточно гармонично сочетаются с ландшафтами этих живописных мест.
В северном Сан-Томе находится множество потухших вулканов, высота некоторых из них превышает 600 метров, которые своим видом напоминают огромные столбы, которые вырастают прямо из джунглей.
В столице Сан-Томе находится Собор XVI века, а в 400-летнем Форте Сан Себастьян, расположился Национальный Музей. Весьма интересное место также представляет собой Поместье Агостиньо Нето, в котором более 30 комнат оформленных в колониальном стиле, что полностью передают дух того времени.
