Острова Скеллинг

В 12 км от побережья Ирландии в графстве Керри находится одна из самых загадочных достопримечательностей этой страны – острова Скеллинг. Больший остров Майкл и Малый остров похожи на две плавающие в водах Атлантического океана пирамиды из песчаника.

Добраться сюда можно только на лодке. Остров Майкл встречает неприветливыми 700 крутыми ступенями, подъем на которые требует определенных усилий. Это место было одним из ранних поселений монашеских общин, первые из которых основаны, предположительно, в 7 веке.

Обитатели монастыря Св. Фьонана, расположенного на высоте 230 м, вели уединенный и самодостаточный образ жизни в силу своей удаленности от материка и мирских соблазнов. Разводили коз, садили огород на каменистой почве, но основу рациона составляли рыба и морские птицы. Удивительно, что недостатка в пресной воде они не испытывали – она есть в колодце.

Большую часть времени монахи проводили в молитве и учении. Их кельи, круглые снаружи и прямоугольные внутри, были сооружены с такой тщательностью, что не пропускали ни капли дождя. Покинутый в 13 веке монахами остров Майкл стал местом паломничества. Сейчас он внесен в списки Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Малый Скеллинг  является птичьим заповедником и закрыт для посещений. Здесь обитают тысячи бакланов, буревестников, тупиков, моевок, кайр, глупышей и чаек – живых доказательств важности этого небольшого прибежища. В прошлом эти птицы и их яйца дополняли  местный рацион.