Остров Тортуга в Гаити

Остров Тортуга с северо-западного побережья Гаити выглядит, словно панцирь огромной черепахи. Видимо, именно таким он представился в 1492 г. открывшему его Колумбу, назвавшем его Isla Tortuga – остров-черепаха. Скалистый, покрытый лесами, он был не очень удобен для проживания, что не помешало конкистадорам уничтожить местное население и оставить остров необитаемым на ближайшие сто с лишком лет.

Неприступность и отсутствие жителей на Тортуге вскоре привлекла внимание всевозможных авантюристов, прятавшихся время от времени в единственной пригодной для этого Кайонской бухте на южном берегу острова.

А уже во время колонизации островов Карибского бассейна началась «пиратская история»
Тортуги, ставшего перевалочной базой для флибустьеров. В 1641 г. французы во главе с Ле Вассером внезапно нападают на Кайон и захватывают Тортугу, а для укрепления порта к 1643 г. возводят форт Ла Рош (Скала). Но это не помешало испанцам в 1654 г. взять форт осадой и выдворить французов. На тот момент в форте насчитывалось 44 пушки, запасы пуль, пороха и ядер, огнестрельного и холодного оружия, а также 2 платформы с 70 пушками.

Ещё неоднократно гостеприимная гавань Кайон переходила из рук в руки. Но всё-таки чаще всего в ней хозяйничали флибустьеры, каперы, пираты. Остров идеально приспособлен природой под неприступное гнездо.

Со временем большинство плантаторов и торговцев, обитавших на Тортуге, перебралось на Эспаньолу (Гаити), в места более удобные для земледелия и коммерции, флибустьерство было ликвидировано, форт разобран. Сегодня об историческом прошлом острова напоминают замшелые пушки, покоящиеся в прибрежной полосе и знаменитый фильм «Пираты Карибского моря».