Живут ли ягуары на реке Квай (продолжение)

Итак, после посещения слоновьего заповедника мы отправились дальше.

Предстояла экскурсия по системе каналов на лодочках. Мы подъехали к причалу, где уже толпилось несколько других туристических групп. Но ждать не пришлось, нас тут же рассадили в длинные деревянные лодки типа каноэ, но с современными моторами, в которые вмещалось человек 6-8 туристов. Рассевшись парами на скамеечках мы поплыли.

Вокруг нас были настоящие джунгли - непролазные заросли, лианы, высокие деревья, названий которых я наверное никогда не узнаю. Мы с любопытством вглядывались в заросли, надеясь увидеть какое-нибудь экзотическое животное. Но увы, гид объяснил нам, что все мало-мальски экзотические или опасные звери были уже давно истреблены местными жителями в целях безопасности. Хотя еще около века назад здесь можно было встретить ягуаров, крокодилов и среднего размера питонов, сейчас вряд ли в такоем населенном месте можно найти хоть сколько-нибудь крупного хищника.

Всех крокодилов и змей переловили и держат на специальных змеиных фермах. Представители крупных кошачьих сохранились только далеко на севере, в малоосвоенных районах джунглей. Здесь же мы могли рассчитывать максимум на гигантских метровых игуан, которых местные специально прикармливали на потеху туристам. Но увы, даже игуан нам в этот раз увидеть не довелось.

Гид объяснил нам, что по джунглям передвигаться было не очень удобно и поэтому были созданы системы каналов (не только здесь, но и во всем Тайланде), по которым люди и передвигались на лодочках, как по дорогам. Сами каналы не очень глубокие, шириной примерно метров 7- 10. Так что проехать можно только на небольшой лодочке, вроде тех, на которых плыли мы. Вода в таких каналах грязновата, так как по берегам лепились домишки местных жителей, которые все отходы жизнедеятельности сливают в эти каналы. Спасает положение то, что такие поселения встречаются нечасто, а сами каналы достаточно широкие и в остальном окружены джунглями.

Кстати сами домики находятся даже не на берегу, а около берега. Они либо стоят на сваях, либо вообще представляют собой нечто вроде плотов, которые держатся на поплавках. Все чаще стали попадаться домики, которые представляли собой небольшие лавочки, где продавались сувениры, пряности, предметы домашнего обихода. Хозяева приветливо улыбались, демонстрируя свой товар. Мы приближались к местному рынку.